A Chrono Tokyo é uma submarca da Tokyo Watch Precision, liderada pelo relojoeiro independente Hajime Asaoka. Criada pelo próprio Asaoka com base no conceito de produzir relógios para uso diário, a Chrono Tokyo conquistou o apoio de muitos entusiastas da relojoaria, permitindo que eles desfrutem de relógios desenhados por Asaoka a um preço acessível. Vamos explorar os motivos pelos quais a Chrono Tokyo alcançou tanto sucesso tanto no mercado nacional quanto internacional.
Texto e fotografias de Tsubasa Nojima
Este modelo comemorativo, o primeiro da Chrono Tokyo, foi lançado em 2018. Foi bem recebido por ser uma opção acessível para o trabalho de um relojoeiro independente. Também chamou a atenção ao ser usado como peça-chave em uma série de TV. Acompanha pulseira de couro de bezerro. Movimento automático (Cal. 90S5). 24 rubis. 28.800 vibrações por hora. Reserva de marcha: aproximadamente 42 horas. Aço inoxidável (37 mm de diâmetro). Resistente à água até 3 bar. Esgotado.
Desta vez, apresentaremos o charme do "Chrono Tokyo", um relógio para uso diário magistral da Tokyo Tokei Seimitsu. Mais precisamente, "Chrono Tokyo" é o nome da marca para o mercado interno, vendida pela loja especializada em relógios "TiCTAC", enquanto existe também um "Chrono Bunkyo Tokyo" separado para o mercado internacional. Embora as especificações básicas sejam as mesmas para ambos os relógios, o primeiro possui o logotipo "CHRONO" às 12 horas, enquanto o segundo apresenta o "Chrono" em katakana, o que facilita a distinção entre os dois. Para evitar redundância, observe que, neste artigo, "Chrono Tokyo" também pode se referir a "Chrono Bunkyo Tokyo".
Há muito o que dizer sobre esta coleção em si, mas para entender a filosofia que a fundamenta, vamos primeiro traçar a história de Hajime Asaoka, o relojoeiro independente que criou a Chrono Tokyo.
Hajime Asaoka, relojoeiro independente.
Quem entende de relógios certamente já ouviu falar de "Hajime Asaoka". Asaoka é um relojoeiro independente reconhecido internacionalmente e tornou-se membro da Académie Horlogerie Independente (AHCI) em 2015. A AHCI é uma organização internacional fundada em 1985 com o objetivo de disseminar as técnicas tradicionais da relojoaria. Como se pode inferir pelo seu pequeno número de membros efetivos, pouco mais de 30 atualmente, para ser reconhecido como membro é preciso possuir habilidades relojoeiras excepcionais e um histórico comprovado.
Então, depois de atravessar esse portão estreito, a vida de Asaoka se dedicou aos relógios? Surpreendentemente, Asaoka, que nasceu em 65, só começou a fabricar relógios em 2005. Ele aprendeu o conhecimento necessário por conta própria e nunca frequentou uma escola profissionalizante. Essa é uma trajetória de carreira incomum para um relojoeiro independente.
Nascido em Chigasaki, na província de Kanagawa, Asaoka formou-se no Departamento de Design da Faculdade de Belas Artes da Universidade de Artes de Tóquio e fundou o Escritório de Design Hajime Asaoka. Ele começou a trabalhar como designer de produtos. À frente de seu tempo, Asaoka dominou técnicas de computação gráfica, como 3DCG, e, além de seu trabalho como designer de produtos, expandiu seus métodos de expressão para o design gráfico. Após criar anúncios e revistas para marcas famosas como Dunhill, ele consolidou seu nome na indústria.
Um pedido para o design de um relógio veio da TiCTAC, uma loja especializada em relógios com filiais em todo o país. A marca é a MODERNICA, uma fabricante de móveis que herda o espírito artesanal de meados do século XX. Asaoka, que trabalhou em seu primeiro design de relógio, fez uso extensivo das cores típicas da época para criar um relógio cuja coloração e design pudessem ser alterados para se adequar a gostos e humores. Esses relógios, que foram bem recebidos por seus designs modernos, devem ter acendido uma chama no coração de Asaoka. A partir daí, Asaoka começou a fabricar relógios por conta própria.
Sua carreira como designer estava indo bem, mas o choque da Lehman Brothers em 08 impactou a indústria da publicidade. Com menos pedidos, Asaoka tinha tempo livre e decidiu aproveitá-lo. Ele resolveu trabalhar em um turbilhão, um relógio sinônimo de mecanismos complexos. Hoje em dia, com o desenvolvimento de tecnologias de fabricação controladas por computador, como tornos CNC, a produção em massa de turbilhões não é mais impossível. No entanto, na época, os turbilhões eram realmente inatingíveis. Mesmo no Japão, nenhuma marca havia conseguido desenvolver um. Pouco mais de seis meses após começar o trabalho, Asaoka concluiu o primeiro relógio turbilhão produzido no país, o "Tourbillon Prototype". Embora este modelo não estivesse à venda, sua conquista foi destaque na revista "BRUTUS", atraindo considerável atenção.
A entrada no setor relojoeiro e o nascimento da marca "Hajime Asaoka"
Após desenvolver o protótipo Tourbillon, Asaoka começou a produzir relógios para venda sob a marca "Hajime Asaoka". Isso marcou a entrada definitiva de Asaoka na indústria relojoeira e seu início como o primeiro relojoeiro independente do Japão. Em 11, a marca lançou seu primeiro modelo, o "Tourbillon #1", uma versão aprimorada do "Tourbillon Prototype". A caixa de aço inoxidável de 42 mm abriga um movimento tourbillon de corda manual, cujo mecanismo pode ser visualizado através de uma abertura às 9 horas no mostrador.
As listras verticais no mostrador remetem ao protótipo do turbilhão. Como convém ao trabalho de um relojoeiro independente que cria não apenas o mecanismo, mas também a caixa, o mostrador, os ponteiros e a coroa, cada design transborda originalidade. A caixa lisa e os ponteiros em forma de seringa são comuns às criações atuais, demonstrando o alto nível de refinamento do design já naquela época. O "Tourbillon #1", vendido na Ginza Wako, foi feito à mão, com uma produção anual de apenas cerca de 10 peças, mas foi bem recebido e já está esgotado. Aliás, a Seiko lançou seu primeiro relógio com turbilhão, o "FUGAKU", em 16, e a Citizen lançou o seu primeiro relógio com turbilhão, o "Y01", em 17. Não é de surpreender que o desafio de Asaoka tenha tido um impacto significativo em ambas as empresas.
O segundo relógio lançado é o "TSUNAMI", um relógio simples de três ponteiros com função de pequenos segundos, uma mudança radical em relação ao modelo tourbillon anterior. Embora o design seja soberbo, apresentando um mostrador bicolor feito com tinta especialmente formulada, índices em algarismos arábicos com espessura obtida por múltiplas camadas de tinta e ponteiros que se curvam acentuadamente em direção à periferia, o apelo deste modelo reside também no seu mecanismo. Ao observar o mecanismo através do fundo transparente, a primeira coisa que chama a atenção é o enorme volante de 15 mm de diâmetro. Para aproveitar o espaço morto no mecanismo, o TSUNAMI emprega uma técnica conhecida como "balanço protuberante", que posiciona o volante um degrau acima da ponte.
À primeira vista, parece ser um modelo simples de três ponteiros com um pequeno ponteiro de segundos, mas seu mecanismo apresenta um grande balanço graças à adoção do "balanço de mola" visto em relógios de bolso. A caixa de 37 mm é resultado de uma consideração minuciosa da facilidade de manuseio como relógio. Corda manual. 17 rubis. 18.000 vibrações por hora. Reserva de marcha de aproximadamente 40 horas. Aço inoxidável (37 mm de diâmetro). Preço sob consulta.
Embora a maioria dos mecanismos tenha o volante de balanço alojado sob uma ponte, mecanismos com este tipo de volante de mola são frequentemente encontrados em relógios de bolso antigos. Algumas pessoas podem ter visto mecanismos com engrenagens quase invisíveis, com apenas o volante de balanço apoiado em uma ponte plana. Utilizando este método clássico, foi possível acomodar um volante de balanço enorme, que garante alta precisão, em uma caixa de 37 mm, o diâmetro ideal para um relógio de pulso. Este mecanismo é de 5 batidas, algo raro em relógios modernos, e a forma como o volante de balanço gira lentamente conquistou o coração de muitos colecionadores.
A empresa continuou lançando novos produtos um após o outro. Em 14, anunciou o "Projeto T", um relógio que reunia a proeza tecnológica do Japão. Em 16, após se tornar uma sociedade anônima sob o nome de Tokyo Tokei Seimitsu, lançou o "Tourbillon Pura", com uma gaiola feita de duralumínio ultra-super resistente (A7075). Em 17, lançou o "Chronograph", um relógio com mostrador aberto e um balanço de 15 mm. A história completa do Projeto T, que foi concretizado por meio do design e montagem de Asaoka, fabricação de peças pela Yuki Seimitsu e desenvolvimento de ferramentas pela OSG, é contada em "Japan-Made Tourbillon: Japanese Manufacturing Takes on Ultra-Luxury Mechanical Wristwatches" (Nikkan Kogyo Shimbun, 2015), editado por Hajime Asaoka e coescrito por Masato Otsubo, Jiro Osawa e Masamasa Hirota.
Este é o relógio tourbillon definitivo, criado pela equipe dos sonhos formada por Asaoka, Yuki Precision e OSG. Seu design exclusivo permite que as seções do regulador e da energia sejam separadas para facilitar a manutenção. É de corda manual. 13 rubis (mais 13 rolamentos de esferas). 18.000 vibrações por hora. Aproximadamente 40 horas de reserva de marcha. Aço inoxidável (43 mm de diâmetro). Preço sob consulta.
Aliás, existe uma maneira fácil de experimentar o alto nível de tecnologia de processamento da Yuki Precision, que esteve envolvida neste projeto. Trata-se do "SEIMITSU COMA", vendido pela empresa. É um pequeno pião que, ao girar, não oscila em nenhum momento, parecendo estar parado no mesmo lugar. Seria impossível alcançar algo assim sem um corte preciso em torno do eixo. O SEIMITSU COMA pode ser adquirido na loja online da empresa, entre outros locais. Se tiver interesse, recomendamos que experimente.
Acima, você encontra uma breve introdução aos relógios criados por Asaoka. Todos eles possuem um conceito claro e um apelo único, mas têm algo em comum: são relógios que o próprio Asaoka desejava criar. Geralmente, produtos fabricados em massa precisam ser adquiridos por um grande número de pessoas. Portanto, muitas vezes apresentam especificações desejadas pelo público em geral, determinadas pelo marketing. É verdade que também existem tendências em relação aos tamanhos e cores das caixas de relógios, e muitas marcas seguem essas tendências.
No entanto, Asaoka cria relógios inteiramente de acordo com sua própria vontade, fazendo apenas o que deseja. Essa é a origem da filosofia de Asaoka, que permeia todos os aspectos de cada modelo. Os clientes que adquirem os relógios de Asaoka, criados dessa maneira, formam um grupo seleto, incluindo membros da família real e colecionadores de relógios de renome mundial. Diz-se que a lista de espera pode chegar a cinco anos para a entrega. Asaoka supervisiona quase todo o processo pessoalmente. Isso inclui não apenas o polimento de cada peça à perfeição, mas também a experimentação na mistura de tintas para alcançar a cor ideal, o design meticuloso e a inserção manual dos percursos de usinagem para otimizar a operação do torno CNC. É justamente por entenderem isso que os clientes aceitam de bom grado entrar na lista de espera, mesmo que isso signifique uma espera de cinco anos.
A Chrono Tokyo nasceu como o relógio pessoal de Hajime Asaoka.
Agora, vamos ao assunto principal, "Chrono Tokyo". Como mencionado anteriormente, os relógios da Tokyo Tokei Seimitsu são tão populares que possuem uma lista de espera de cinco anos. Asaoka, responsável pela produção desses relógios, enfrentava um problema: "Não consigo fazer um relógio para mim mesmo". Ele estava tão sobrecarregado de encomendas que não tinha tempo para produzir seus próprios relógios. Além disso, como profissional da indústria relojoeira, Asaoka sentia-se pressionado pelos recentes aumentos exorbitantes nos preços dos relógios mecânicos. Assim, ele decidiu criar um modelo com preço acessível para um relógio mecânico de entrada, mas que tivesse o design e a qualidade que ele próprio desejaria usar. Este foi o início da Chrono Tokyo.
No entanto, essa não foi uma tarefa fácil. Embora Asaoka tivesse desenhado o Chrono Tokyo, a fabricação foi terceirizada e o mecanismo era genérico, de outra empresa. Todos os relógios anteriores de Asaoka eram itens de alto preço, produzidos em pequena escala e esculpidos individualmente, mas o Chrono Tokyo era um produto projetado para produção em massa, com um preço baixo. Não era possível esculpir cada caixa individualmente, o que significava que o investimento inicial, incluindo os moldes necessários para a produção, era alto. Para recuperar esse investimento inicial e obter lucro, o preço unitário teve que ser aumentado ou o número de unidades vendidas teve que ser ampliado. Isso deve ter sido um grande obstáculo para uma marca que se concentrava em equilibrar preço e qualidade.
Este modelo reinterpreta o código de design do TSUNAMI para um ponteiro de segundos central. Considerando que o próprio TSUNAMI foi originalmente projetado como o relógio pessoal de Asaoka, pode-se dizer que este Bullseye é uma forte expressão do conceito Chrono Tokyo. Acompanha pulseira de couro de cabra. Automático (Cal. 90S5). 24 rubis. 28.800 vibrações por hora. Reserva de marcha: aproximadamente 42 horas. Aço inoxidável (37 mm de diâmetro). Resistente à água até 3 bar. Esgotado.
A Chrono Tokyo expandiu sua coleção aumentando o número de variações de mostradores, mantendo os principais componentes, como caixa, ponteiros e coroa, consistentes em todos os modelos. Isso permite que os clientes desfrutem do prazer de escolher e colecionar, ao mesmo tempo que superam as desvantagens inerentes aos produtos fabricados em massa. O Chrono Tokyo está disponível em dois modelos principais: um modelo de três ponteiros e um modelo cronógrafo.
