Com sua caixa fina e função de exibição de hora mundial, o Oceanus é extremamente popular entre os empresários. A série, que tem como tema a "combinação de tradição e inovação", incorpora o artesanato tradicional japonês em seu design, mantendo a estética refinada e distinta da marca, e tem sido bem recebida desde o seu lançamento em 2018. A técnica escolhida para o modelo mais recente é o "maki-e". Este modelo, que utiliza a antiga técnica japonesa de aplicar pó de ouro e prata em peças laqueadas para criar padrões e desenhos, expressa o "brilho da água" em um relógio, não apenas exibindo a beleza tradicional, mas também demonstrando a atitude desafiadora e as capacidades técnicas avançadas da Casio.
Entrevista e texto por Yuzo Takeishi
Novas expressões que sublimam técnicas tradicionais com tecnologia inovadora.
A série, que tem como tema "combinar tradição e inovação", incorporou as técnicas de Edo Kiriko em 2018 e Awa Indigo em 2020, agregando novo valor à linha Oceanus, que une uma aparência serena com funcionalidade prática, criando um visual à altura de uma marca nacional. O terceiro lançamento, o Oceanus Manta OCW-S5000ME, foi feito utilizando a técnica maki-e.
O projeto foi produzido e supervisionado por Yutaro Shimode, mestre de maki-e de Kyoto. Ele é o proprietário da terceira geração da Shimode Maki-e Shisho, uma oficina de maki-e fundada em 1912. Ele cria peças usando técnicas tradicionais e também repara e restaura bens culturais. Ao desenvolver esta série, a Casio buscou elementos da cultura tradicional japonesa que fossem compatíveis com o Oceanus. O maki-e era um desses exemplos, mas a Casio inicialmente o via como um estilo feito com pó de ouro e achava que seria difícil combiná-lo com o universo do Oceanus. Foi nessa época que conheceram Shimode, que compartilhou o desejo de "herdar e desenvolver a arte do maki-e". Decidiu-se que seu trabalho inovador se encaixaria perfeitamente no tema da série. Shimode também compartilhava da visão da Casio, e assim as duas empresas começaram a colaborar para criar um relógio que unisse tradição e inovação.
O conceito de design do novo modelo é "Maki-e (sombreamento acinzentado) com padrões de ondas recortadas". Inspirado na obra emblemática de Shimode, "Sussurro da Eternidade", o expositor da Casa de Hóspedes do Estado de Kyoto, o design utiliza pó de platina resistente à corrosão em vez do pó de ouro ou prata tipicamente usado no maki-e para expressar o brilho da água. Além disso, enquanto a técnica tradicional foi aplicada apenas ao aro do primeiro modelo Edo Kiriko da série e ao mostrador do segundo modelo Awa Ai, este modelo mais recente emprega o maki-e tanto no aro de cristal de safira quanto no mostrador para expressar de forma mais atraente o universo de sua obra. Isso permite que a delicadeza da expressão se desdobre em uma tela mais ampla.
Normalmente, a técnica maki-e envolve desenhar um padrão na superfície de uma peça laqueada com laca e, em seguida, polvilhar pó de ouro ou prata antes que seque, um processo conhecido como "aplicação de pó", para permitir que o desenho se fixe. No entanto, considerando que um relógio de pulso é um produto para uso diário, não é prático aplicar pó na superfície dos componentes. Portanto, para este modelo, um padrão ondulado é aplicado com tinta transparente na parte de trás do mostrador e do aro antes do processamento. Em seguida, pó de platina é polvilhado e o desenho é selado com camadas de tinta transparente e preta. Embora possa parecer um processo de produção simples, aplicar um desenho delicado em uma tela com apenas 42.3 mm de diâmetro e alcançar tamanha qualidade exige, naturalmente, habilidade e sensibilidade avançadas.
Primeiramente, dentre uma grande variedade de pós, incluindo os redondos e planos, selecionou-se o pó de platina com tamanho e formato que, após a aplicação, brilhasse de qualquer ângulo. Contudo, nos estágios iniciais da produção, simplesmente polvilhar o pó de platina e cobri-lo com tinta preta não produzia um brilho intenso. Assim, incorporaram diversos processos e passaram por repetidas tentativas e erros até chegarem ao método ideal. Em termos da expressão maki-e, combinaram também a técnica de "desbaste", que deixa áreas propositalmente sem pó, e polvilham apenas alguns grãos de pó de platina nesses pontos para criar um acabamento expressivo. Isso é verdadeiramente uma prova da habilidade e do talento de Shimode e Casio.
Além disso, como este modelo exigia um processo especial para selar o Maki-e, Shimode visitou a Yamagata Casio, empresa responsável pela fabricação deste relógio, e aplicou pessoalmente o Maki-e em todos os mais de 1800 relógios, incluindo o "OCW-S5000ME" e o "OCW-S5000MES", que são vendidos apenas em lojas selecionadas, o que demonstra o enorme esforço investido nesta série.
Por outro lado, questiona-se por que não se utilizou laca, visto que o objetivo era alcançar a perfeição em um relógio que aproveitasse ao máximo as técnicas tradicionais. Contudo, a laca é um corante natural que muda de cor com o tempo, portanto, seu uso parece impraticável desde o início. O mais importante era utilizar o material ideal para preservar o brilho da técnica maki-e em platina por muito tempo. Takayasu Sato, responsável pelo planejamento de produto, explica: "O que é belo agora deve permanecer belo como é. Os recursos disponíveis para alcançar esse objetivo são limitados em termos de qualidade. É aí que a inovação, e não apenas a tradição, se torna necessária."
O OCW-S5000ME finalizado possui uma atmosfera fantástica com seu mostrador preto intenso e bisel maki-e em platina, e cada desenho maki-e feito à mão é sutilmente diferente, conferindo-lhe um toque premium. Para destacar essa técnica tradicional, a Casio decidiu limitar o icônico azul Oceanus apenas ao ponteiro dos segundos e ao logotipo, um grande desafio para a marca. No entanto, o resultado final não só preserva a essência Oceanus, como também se adequa perfeitamente à constante inovação da linha Oceanus.
